1958年，科学家在一次偶然的实验中发现了碳/碳复合材料，随即引起了材料科学与工程界的关注。研究者的普遍关注。虽然碳/碳复合材料有许多其他复合材料没有的优异性能，但它们确实有前10年工程材料发展缓慢，主要是碳/碳的性能在很大程度上。取决于碳纤维的性能和骨料的致密程度。

碳/碳复合材料是以碳纤维(或石墨纤维)为增强体，碳(或石墨)为基体的复合材料，其特点是具有特殊性能的新型工程材料也被称为“碳纤维增强碳复合材料”。

其主要优点是:抗热震性和抗热诱导性强，具有一定的化学惰性，高温下形状稳定，耐高温。高温、低烧蚀凹陷、高温强度和刚度不变、抗辐射、易于加工制造，重量轻。

碳/碳复合材料的缺点是制造周期长，设计方法复杂。

碳/碳复合材料完全由元素组成，能承受极高的温度和极大的升温速率。它具有较高的消融热和较低的消融率，并且耐超热环境下的热冲击和高强度被认为是超热环境下的高性能烧蚀材料。在机械装载时，碳/碳复合材料的变形和延伸表现出假塑料件的性质，最终以非脆性的方式断裂。